UASLP impulsa el estudio de los virus desde la biofísica y la evolución

El doctor Mauricio Comas García, profesor investigador de la Facultad de Ciencias y del Centro de Investigación en Ciencias de la Salud y Biomedicina (CICSaB) de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, subrayó la relevancia de analizar a los virus desde los principios de la biofísica y la evolución para comprender su comportamiento, ensamblaje y capacidad de adaptación.

El especialista explicó que, aunque comúnmente se asocia a los virus con efectos negativos, su estudio resulta fascinante desde el punto de vista científico, ya que no pueden clasificarse estrictamente como organismos vivos o inertes. Para ingresar al cuerpo humano, detalló, los virus utilizan una partícula viral que se ensambla siguiendo reglas físicas bien definidas. Este proceso ha sido ampliamente estudiado por la biología física, pues demuestra cómo del aparente desorden pueden surgir estructuras altamente complejas y simétricas.

Comas García señaló que los virus cuentan con millones de años de evolución y que, una vez dentro de la célula, dejan de comportarse como simples partículas para tomar control del sistema celular, donde la evolución juega un papel central. La capacidad de mutar y adaptarse al huésped —por ejemplo, frente a la vacunación— evidencia que no se trata de entidades estáticas, como ocurre con el virus de la influenza y sus múltiples cepas.

Indicó que, si bien en laboratorio se estudia la arquitectura viral desde la biofísica, los recursos limitados hacen inviable inducir mutaciones de manera directa, por lo que se recurre a estudios evolutivos que permiten comprender estos cambios con alto grado de efectividad.

Respecto a los virus de mayor interés actual, mencionó la influenza, la COVID-19 —que hoy no representa una carga hospitalaria significativa—, así como el VIH y la hepatitis B. También destacó los cuatro patógenos señalados por la Organización Mundial de la Salud como prioritarios: fiebre amarilla, dengue, zika y chikungunya. Sobre este último, advirtió su potencial pandémico debido a las secuelas prolongadas que puede generar, como dolores articulares persistentes que impactan la vida social y económica.

Finalmente, el investigador resaltó que el trabajo en el CICSaB-UASLP se desarrolla bajo un enfoque transdisciplinario, particularmente desde la Unidad de Bioinformática, donde se integran distintas áreas del conocimiento para avanzar en el diseño de vacunas y estrategias de prevención, en colaboración con especialistas en virología de la propia Universidad.