UASLP investiga materiales para retirar fluoruro del agua potable

La Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí desarrolla una investigación para buscar alternativas que permitan eliminar fluoruro del agua potable, un problema ambiental y de salud pública presente especialmente en las regiones Centro y Altiplano del estado.

El proyecto “Hidróxidos dobles laminares como materiales adsorbentes para la eliminación de fluoruro en agua potable” se realizó durante el 32 Verano de la Ciencia y es encabezado por la posdoctorante Diana Elizabeth Villela Martínez, con la participación de las estudiantes Luna Antonia Guerrero Ontiveros y Valeria Ortiz Martínez.

La investigadora explicó que, aunque el fluoruro puede ser benéfico en bajas concentraciones, en niveles elevados representa riesgos para la salud, particularmente en niñas, niños y personas adultas mayores.

“Queremos dar un granito de arena para la eliminación de este contaminante que se encuentra muy presente en nuestro territorio”, expresó.

Como parte del trabajo, Luna Antonia Guerrero utilizó hidróxidos dobles laminares, materiales sintéticos conocidos como arcillas aniónicas, elaborados mediante métodos de coprecipitación. De acuerdo con Villela Martínez, estos compuestos presentan afinidad por el fluoruro, lo que favorece su retención y eliminación del agua.

De manera paralela, Valeria Ortiz desarrolló un proyecto con aserrín modificado, con el propósito de aprovechar residuos biodegradables como materiales adsorbentes.

“Buscamos una alternativa viable que permita eliminar este tipo de contaminantes y, al mismo tiempo, aprovechar materiales que normalmente serían desechados”, señaló la investigadora.

Para ambas estudiantes, el Verano de la Ciencia representó su primer acercamiento formal a la investigación. Valeria Ortiz, alumna de Ingeniería de Bioprocesos, destacó el carácter multidisciplinario del proyecto y el aprendizaje obtenido durante el proceso. “Ya me demostró lo que es la investigación. Hubo resultados no tan esperados y eso también es parte del proceso, estar buscando soluciones. Yo quedé encantada”, compartió.

Luna Antonia Guerrero, estudiante de Ingeniería Química, señaló que el proyecto le permitió llevar al laboratorio conocimientos aprendidos en clase. “No solamente lo llevé como teoría, sino también de manera experimental y la verdad me gustó mucho”, afirmó.

La investigación se desarrolló en el Laboratorio de Ingeniería Química Ambiental de la FCQ, bajo la asesoría del doctor Roberto Leyva Ramos. Los resultados permitirán continuar explorando nuevas aplicaciones de estos materiales para remover otros contaminantes del agua y optimizar la capacidad de adsorción de los hidróxidos dobles laminares.

Villela Martínez destacó que el Verano de la Ciencia también permite que las y los estudiantes conozcan de cerca el trabajo científico. “Es una guía para los estudiantes que tienen esa espinita de saber si la investigación les gusta o no. La ciencia no es aburrida, trae muchas sorpresas y es retadora”, concluyó.