UASLP estudia factores ambientales relacionados con el cáncer

La investigadora Luz Eugenia Alcántara Quintana, adscrita a la Coordinación para la Innovación y Aplicación de la Ciencia y Tecnología de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, destacó la importancia de estudiar la relación entre el entorno y la salud humana, particularmente en enfermedades como el cáncer.

La especialista señaló que no todos los factores asociados al desarrollo de esta enfermedad son exclusivamente genéticos, por lo que sus líneas de trabajo combinan el estudio de la biología del cáncer con factores ambientales y de alimentación.

“Todo lo que está en el ambiente, que está en contacto con nosotros, el agua y todo lo que son los alimentos, también tienen un efecto en nuestro cuerpo”, afirmó.

Uno de los aspectos que estudia su equipo es el efecto de la glucosa en la proliferación de células cancerosas, mediante investigaciones que permiten modificar las concentraciones de azúcar en cultivos celulares y observar su comportamiento.

Este fenómeno, relacionado con el llamado efecto Warburg, forma parte de los esfuerzos por comprender qué proteínas intervienen en el crecimiento de estas células y cómo podrían aprovecharse estos conocimientos para contribuir al control de la enfermedad.

Alcántara Quintana explicó que el trabajo también tiene una vertiente de salud pública, con proyectos desarrollados en el Hospital General de Soledad, relacionados con cáncer de mama, y en el Hospital del Niño y la Mujer, enfocados en cáncer cervicouterino.

Los estudios se realizan mediante protocolos aprobados por comités de ética e investigación y con la participación de pacientes que aceptan incorporarse a los proyectos.

La investigadora también destacó la formación de nuevos especialistas mediante equipos multidisciplinarios integrados por estudiantes y profesionales de medicina, enfermería, nutrición, ciencias químicas, física y matemáticas.

Entre sus investigaciones actuales se encuentra el desarrollo de nuevas formas de administración de medicamentos para pacientes pediátricos con cáncer, con el propósito de contribuir al manejo del dolor.

“Cuando no entendemos una pregunta, acercarnos a ellos y en conjunto tratar de buscar respuestas”, señaló sobre la importancia del trabajo entre distintas disciplinas.

La especialista subrayó que la atención del cáncer requiere combinar investigación, prevención y participación social, además de reforzar el cuidado de la alimentación, la actividad física y la atención oportuna de cualquier cambio en el organismo.