UASLP se suma a investigación internacional sobre chikungunya con universidades de California e Indiana
La Universidad Autónoma de San Luis Potosí participa en una colaboración científica internacional con especialistas de las universidades de California e Indiana para estudiar el comportamiento del virus de chikungunya desde un enfoque que integra física, biología y virología, una línea de trabajo que ya derivó en la aceptación de un artículo en la revista ACS Infectious Diseases.
El doctor Mauricio Comas García, investigador de la Facultad de Ciencias de la UASLP, explicó que el proyecto busca comprender al virus desde principios poco comunes en este tipo de estudios. “La idea es un poquito loca porque queremos entender un patógeno a través de principios de la física”, señaló.
La colaboración surgió a partir de un congreso realizado en Italia en 2023, cuando el académico compartió dudas sobre algunos aspectos del proyecto y encontró respaldo en especialistas de la University of California, Riverside, e Indiana University Bloomington. El trabajo también incorporó la participación de estudiantes de posgrado de México y de Estados Unidos. “La ciencia no se puede hacer sola”, expresó.
De acuerdo con el investigador, uno de los hallazgos principales fue la identificación de la función de ciertos azúcares presentes en la estructura del virus, los cuales contribuyen a darle mayor rigidez física. “Lo que propusimos fue que estos azúcares que decoran este tipo de virus sirven para hacer a las partículas mucho más rígidas”, indicó.
Este descubrimiento, añadió, podría abrir posibilidades para el diseño de nuevas vacunas, al permitir provocar errores controlados en el virus con el fin de reducir su capacidad infecciosa.
El estudio también planteó nuevas preguntas sobre la relación entre esos componentes y la gravedad de las enfermedades provocadas por virus similares. Comas García explicó que algunas variantes que afectan a caballos y pueden resultar mortales carecen de esos azúcares, por lo que ahora se analiza cómo su ausencia podría favorecer mutaciones y modificar la capacidad de propagación del virus. “Es un concepto relativamente nuevo en el campo de este tipo particular de virus”, afirmó.
El académico destacó que esta investigación se desarrolla desde una perspectiva integradora en la que convergen físicos, químicos, biólogos e ingenieros, con el objetivo de ampliar las herramientas para responder a problemas complejos. “Cuando uno lo quiere contestar de manera biológica tiene que utilizar ciertas herramientas, pero no está limitado a ciertas técnicas”, sostuvo.
Finalmente, Comas García subrayó que este proyecto ha permitido consolidar una línea de investigación sobre chikungunya dentro de la UASLP, donde actualmente participan estudiantes de doctorado, maestría y licenciatura. También consideró que estas colaboraciones internacionales fortalecen la formación académica y muestran el nivel de la ciencia que se realiza en el país. “Que vean también que lo que hacemos en México está a la par de lo que se hace en otros lugares”, concluyó.
